Neon lamp is gebaseerd op de elektrode hoofden aan beide uiteinden van de lamp om het zeldzame gas in de lamp buis onder een hoogspannings elektrisch veld staking.
Het is anders dan de gewone lichtbron die de wolfraamdraad tot een hoge temperatuur moet verbranden om licht uit te stralen, waardoor een grote hoeveelheid elektrische energie wordt verbruikt als warmte-energie, met dezelfde hoeveelheid elektriciteit, neonlichten helderder zijn. Neonlamp vanwege de koude kathodekenmerken, de temperatuur van de werklamp onder de 60 °C, zodat kan worden geplaatst in de open lucht in de regen of in het water werk. Ook vanwege zijn werkeigenschappen heeft neonlichtspectrum een sterke penetratie, in regenachtige of mistige dagen kan nog steeds een goed visueel effect behouden.
